Składają się z dwóch części, wewnętrznej umieszczonej w pomieszczeniu obsługiwanym oraz zewnętrznej usytuowanej poza pomieszczeniem najczęściej na zewnątrz budynku. Obie części są połączone instalacja chłodniczą i elektryczną .Dostępne są klimatyzatory konwencjonalne "ON OFF" i inverterowe.
Część wewnętrzną stanowi panel przystosowany do wnętrz z kasetonowymi sufitami, w których same stanowią element sufitu. Centralnie zasysają powietrze obiegowe od spodu i po obróbce rozprowadzają go w żądanych kierunkach przez szczeliny wywiewne na obwodzie kasetonu. Część wewnętrzna stanowi przede wszystkim wymiennik, który chłodzi pomieszczenie ("zabiera ciepło"). Wyposażona jest w wentylator, który wymusza przepływ powietrza wewnętrznego przez urządzenie. Cyrkulując powietrze przechodzi przez filtr oczyszczający (bądź zespół filtrów) i przez wymiennik chłodzący.
Część zewnętrzną stanowi sprężarka i wymiennik umieszczone w środowisku odbierającym ciepło, najczęściej bezpośrednio na zewnątrz budynku (na ścianie, dachu itp.)
Osuszanie powietrza odbywa się poprzez skraplanie się pary wodnej z pomieszczenia na powierzchni wymiennika urządzenia wewnętrznego. Wobec znacznej ilości kondensatu konieczne jest usuwanie go wprost do kanalizacji.
Ogrzewanie powietrza za pomocą klimatyzatorów kanałowych odbywa się z wykorzystaniem pomp ciepła , pobierających ciepło z powietrza zewnętrznego, albo z zastosowaniem grzałek elektrycznych.